Indiana se impone 116-107 sobre el Thunder en un vibrante Juego 3 y queda a dos triunfos del título; la banca brilló con 49 puntos.
Indianápolis. – Con un despliegue colectivo imponente y una banca letal, los Indiana Pacers vencieron 116-107 al Oklahoma City Thunder en el tercer juego de las Finales de la NBA, retomando el liderato de la serie (2-1) este miércoles por la noche.
Bennedict Mathurin emergió como el héroe inesperado desde el banquillo, firmando una actuación estelar de 27 puntos en su debut como factor clave en la serie.
Tyrese Haliburton volvió a demostrar por qué es el eje de este equipo, anotando 22 puntos, repartiendo 11 asistencias y rozando el triple-doble con nueve rebotes.
Pascal Siakam también aportó 21 tantos en una noche donde la banca de los Pacers superó por un contundente 49-18 a la del Thunder, una diferencia que terminó siendo decisiva.
“Muchos chicos diferentes participaron”, subrayó Haliburton tras el partido, destacando la profundidad de su equipo y el impacto de los jugadores suplentes.
Un juego parejo con un desenlace dominado por Indiana
El encuentro, disputado en el Gainbridge Fieldhouse, marcó la primera Final de la NBA en Indiana en 25 años y no decepcionó: fue un clásico inmediato, con 15 empates a lo largo del juego y múltiples cambios de liderazgo.
Oklahoma City llegó a tener ventaja de cinco puntos al iniciar el último cuarto, gracias a los esfuerzos combinados de Jalen Williams (26 puntos), Shai Gilgeous-Alexander (24) y Chet Holmgren (20).
Sin embargo, los locales ejecutaron con precisión en los minutos finales y sellaron la victoria con sangre fría.
TJ McConnell aportó una línea estadística histórica saliendo desde la banca logrando 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos.
Según registros, es el primero en lograr ese combo en un partido de Finales de la NBA desde que se contabilizan oficialmente esas estadísticas.
Un momento estadístico clave en la serie
La historia favorece a los Pacers: en las 41 Finales anteriores empatadas 1-1, el equipo que gana el Juego 3 ha salido campeón en 33 ocasiones, lo que representa un 80.5% de efectividad.
Con esta victoria, Indiana no solo recupera la ventaja de localía, sino que refuerza su invicto tras derrotas: ahora tiene marca de 10-0 en partidos inmediatamente posteriores a una caída desde mediados de marzo.
Una acción que generó tensión fue la falta cometida por Aaron Nesmith sobre Alex Caruso con 2:35 por jugar. Luego de una revisión arbitral, se dictaminó como falta común.
Caruso convirtió ambos tiros libres para acercar al Thunder 110-104, pero los Pacers cerraron el encuentro sin mayores sobresaltos.
El cuarto juego de la serie se disputará el viernes en Indianápolis, donde los dirigidos por Rick Carlisle buscarán extender la ventaja y quedar a un paso de un campeonato que la franquicia nunca ha conquistado.
