Los movimientos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia, derrumbaron edificaciones, obligaron a cerrar el principal aeropuerto del país y provocaron una emergencia nacional.
Caracas, Venezuela. – Dos fuertes terremotos sacudieron el centro-norte de Venezuela la tarde del miércoles, dejando al menos 32 personas fallecidas, unas 700 heridas y numerosos edificios colapsados en Caracas, La Guaira y otras localidades, según los primeros balances disponibles.
El Servicio Geológico de Estados Unidos registró un primer sismo de magnitud 7.2 a las 6:04 de la tarde, hora venezolana, seguido 39 segundos después por otro de magnitud 7.5, identificado como el evento principal de la secuencia.
Ambos movimientos tuvieron sus epicentros 23 kilómetros al sureste de Yumare, en la región centro-occidental del país, a unos 160 kilómetros de Caracas. El primer sismo se produjo a una profundidad de 20.3 kilómetros y el segundo a unos diez kilómetros, condiciones que favorecieron una fuerte percepción en zonas pobladas.
Las cifras de víctimas permanecen sujetas a revisión debido a que los equipos de emergencia continúan buscando personas atrapadas y evaluando daños en las áreas de mayor afectación. El balance inicial tampoco incorporaba todos los reportes procedentes del estado La Guaira, donde se registraron daños importantes.
Gobierno declara estado de emergencia
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia y anunció la suspensión de las actividades educativas mientras los organismos de protección civil concentran sus operaciones en las tareas de rescate.
Rodríguez confirmó que, durante las primeras horas posteriores a los terremotos, se produjeron cerca de dos decenas de réplicas. Las autoridades exhortaron a la población a abandonar las edificaciones dañadas y permanecer en espacios abiertos ante la posibilidad de nuevos movimientos.
El ministro de Relaciones Interiores, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, informó sobre el desplome de varias estructuras y el despliegue de fuerzas de seguridad, bomberos y equipos de protección civil.
Miles de residentes de Caracas pasaron la noche en calles, plazas y otras áreas abiertas, mientras continuaban las interrupciones de electricidad, internet, telefonía y otros servicios básicos.
Edificios colapsados y rescates en Caracas
En distintos sectores de la capital se reportaron fachadas desprendidas, viviendas destruidas y edificios con daños estructurales. Los equipos de emergencia trabajaron durante la noche entre bloques de concreto y estructuras metálicas para localizar sobrevivientes.
En el municipio Baruta, el alcalde Darwin González informó que varias personas fueron rescatadas de inmuebles colapsados. Las autoridades mantuvieron acordonadas las zonas afectadas y ordenaron evaluaciones técnicas antes de permitir el retorno de los residentes.
Hospitales de Caracas reforzaron sus turnos para recibir a las personas lesionadas, mientras las autoridades sanitarias movilizaron personal y equipos hacia las comunidades con mayores daños.
Cierran aeropuerto de Maiquetía
El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, ubicado en Maiquetía, fue cerrado debido a los daños causados por los movimientos telúricos.
Videos difundidos desde la terminal mostraron el desprendimiento de partes del techo y la salida apresurada de pasajeros y trabajadores. Las operaciones permanecerán suspendidas hasta que concluyan las inspecciones de seguridad.
También fueron paralizados temporalmente algunos servicios de transporte terrestre y ferroviario, mientras técnicos verificaban la condición de estaciones, vías, puentes y otras infraestructuras.
Alerta de tsunami fue cancelada
El Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió inicialmente un aviso para Puerto Rico, las Islas Vírgenes estadounidenses y otros territorios del Caribe próximos a Venezuela.
La advertencia fue cancelada posteriormente, luego de que las autoridades determinaran que había pasado el peligro de olas potencialmente destructivas.
Aun así, los organismos de emergencia recomendaron a las poblaciones costeras mantenerse atentas a los boletines oficiales y evitar la difusión de informaciones no confirmadas.
Estados Unidos y otros países ofrecen ayuda
Estados Unidos anunció la movilización de equipos de asistencia humanitaria y manifestó su disposición de apoyar las labores de búsqueda, rescate y atención médica.
El presidente Donald Trump expresó su solidaridad con la población venezolana y afirmó que las agencias de su Gobierno estaban preparadas para actuar con rapidez ante una solicitud formal de asistencia.
Gobiernos de América Latina, el Caribe y Europa también ofrecieron ayuda y enviaron mensajes de condolencias, mientras las autoridades venezolanas coordinaban la posible llegada de equipos internacionales especializados.
La emergencia permanece en desarrollo y los balances de víctimas, daños y personas desaparecidas podrían aumentar a medida que los equipos de rescate accedan a las localidades más afectadas.
