La organizadora comunitaria de 32 años se impuso al primer dominicano elegido al Congreso estadounidense, en una primaria que confirmó el avance del sector progresista dentro del Partido Demócrata.
Nueva York. – La dominico-estadounidense Darializa Ávila Chevalier protagonizó una de las mayores sorpresas de las primarias demócratas de Nueva York al derrotar al congresista Adriano Espaillat en la disputa por la nominación del Distrito Congresual 13.
La victoria fue proyectada durante la noche del martes con el escrutinio preliminar avanzado. Ávila Chevalier superaba el 49 % de los votos, frente a cerca del 46 % obtenido por Espaillat, quien reconoció el resultado después de una campaña que enfrentó a dos generaciones y dos concepciones distintas sobre el rumbo del Partido Demócrata.
El desenlace adquiere una dimensión particular para la diáspora quisqueyana: tanto la vencedora como el congresista saliente son de origen dominicano y compitieron por representar un distrito que concentra una de las comunidades dominicanas más numerosas fuera de República Dominicana.
Si obtiene el escaño en las elecciones generales de noviembre, Ávila Chevalier se convertiría en la primera mujer de origen dominicano elegida al Congreso de Estados Unidos.
De la organización comunitaria a la candidatura congresual
Ávila Chevalier, de 32 años, es hija de inmigrantes dominicanos y creció en una familia trabajadora. Se graduó de la Universidad de Columbia y cursa un doctorado en Sociología en el Graduate Center de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.
Su trayectoria se ha desarrollado en la organización comunitaria, la investigación para la defensa pública y el activismo en asuntos relacionados con vivienda, inmigración, encarcelamiento, justicia racial y derechos de los trabajadores.
Durante la campaña recibió el respaldo de los Socialistas Democráticos de América, Justice Democrats, dirigentes del sector progresista y el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, para quien anteriormente trabajó como organizadora territorial.
Su propuesta electoral incluyó mayores protecciones para los inquilinos, inversión pública en vivienda, cobertura universal de salud, reformas al financiamiento político y cambios en la política migratoria estadounidense.
La candidata también hizo de la política exterior uno de los ejes de su discurso y cuestionó el respaldo de Espaillat a Israel y sus vínculos con organizaciones que financiaron publicidad en defensa del congresista.
Espaillat concluye una etapa histórica
Adriano Espaillat, nacido en Santiago de los Caballeros, llegó al Congreso en enero de 2017 y se convirtió en el primer dominicano-estadounidense y el primer antiguo inmigrante indocumentado elegido para ocupar un escaño en esa institución.
Antes de llegar a Washington fue miembro de la Asamblea Estatal y del Senado de Nueva York. Durante su quinto período congresual presidía el Caucus Hispano del Congreso y formaba parte del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
Su trayectoria estuvo estrechamente vinculada con Washington Heights, Inwood, Harlem y sectores de El Bronx, comunidades a las que representó durante casi tres décadas desde distintas posiciones electivas.
La derrota pone fin, salvo un cambio posterior en el escenario político, a una de las carreras más influyentes construidas por un dirigente dominicano dentro del sistema electoral estadounidense.
Un distrito con fuerte presencia dominicana
El Distrito Congresual 13 comprende sectores del Alto Manhattan y el noroeste de El Bronx, incluidos Washington Heights, Inwood y Harlem.
La comunidad dominicana ha desempeñado durante décadas un papel determinante en la política de esa demarcación, desde la elección de representantes municipales y estatales hasta la llegada de Espaillat al Congreso.
La competencia entre Ávila Chevalier y Espaillat colocó a los votantes dominicanos ante una elección entre la experiencia legislativa del congresista y una candidatura que presentó el relevo generacional y la movilización comunitaria como argumentos centrales.
La victoria de la joven aspirante mantiene la representación política dominicana en el centro de la contienda por el distrito, pero modifica el liderazgo y la orientación ideológica desde la cual esa representación podría ejercerse.
Avance de los candidatos respaldados por Mamdani
La victoria de Ávila Chevalier formó parte de una jornada favorable para los candidatos apoyados por el alcalde Zohran Mamdani y el ala progresista del Partido Demócrata.
En el Distrito 7, la asambleísta Claire Valdez obtuvo la nominación al superar, entre otros aspirantes, al presidente del condado de Brooklyn, Antonio Reynoso, quien también es de origen dominicano.
En el Distrito 10, el excontralor de la ciudad Brad Lander derrotó al congresista Dan Goldman, otro resultado que desplazó a un legislador en ejercicio.
Las victorias de Ávila Chevalier, Valdez y Lander amplían la influencia de Mamdani sobre la delegación congresual de Nueva York y muestran la capacidad organizativa alcanzada por los socialistas democráticos y otras agrupaciones progresistas.
Los candidatos ganadores representarán al Partido Demócrata en las elecciones generales de noviembre. La elevada inclinación demócrata de los distritos 7, 10 y 13 les otorga una posición favorable, aunque su elección al Congreso deberá decidirse formalmente en las urnas.
