El atleta de La Romana ganó con 48.30 segundos ante un Estadio Olímpico Félix Sánchez repleto y confirmó su crecimiento entre los principales vallistas del continente.
Santo Domingo. – El dominicano Yeral Núñez conquistó este martes la medalla de oro de los 400 metros con vallas masculinos en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, tras imponerse con autoridad en una final disputada ante miles de aficionados en el Estadio Olímpico Félix Sánchez.
Núñez detuvo el cronómetro en 48.30 segundos y cruzó la meta con una ventaja de 1.34 segundos sobre el salvadoreño Pablo Ibáñez, ganador de la plata con 49.64. El costarricense Gerald Drummond obtuvo el bronce con 49.65, apenas una centésima detrás del segundo lugar.
La clasificación mostrada por la transmisión oficial situó al mexicano Guillermo Campos en la cuarta posición con 49.82, seguido por los jamaiquinos Romario Stewart, con 49.87, y Malik James, con 50.25. Ludvy Vaillant, de Haití, terminó séptimo con 51.64, mientras el puertorriqueño Diemmyx Ríos no completó la prueba.
El dominicano afrontó la recta final con una diferencia amplia sobre sus perseguidores. Superó la última valla sin perder el ritmo y cruzó la meta en solitario, mientras las gradas celebraban una nueva victoria del atletismo anfitrión.
Tras confirmar el resultado, Núñez formó un corazón con las manos, tomó la bandera nacional y recorrió parte de la pista frente a un público que permaneció de pie durante la celebración.
De séptimo en 2023 a campeón en Santo Domingo
El resultado representa un salto significativo respecto a los Juegos de San Salvador 2023, donde Núñez terminó séptimo en la final de los 400 metros con vallas con 49.88 segundos.
Tres años después, redujo en 1.58 segundos aquel registro y pasó de la última posición de la final regional a lo más alto del podio.
Núñez también fue cuarto en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 y participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, tanto en los 400 metros con vallas como en el relevo mixto 4×400.
El atleta, nacido el 9 de enero de 2003, figura actualmente en el puesto 14 del escalafón mundial de los 400 metros con vallas. Su mejor marca personal es 47.77 segundos, por lo que el tiempo logrado en Santo Domingo no constituye récord nacional ni registro personal, aunque sí representa una actuación de alto nivel en una final regional.
En junio de 2026 había conquistado el oro del Campeonato Panamericano de Atletismo con 48.20 segundos, bajo la preparación del doble campeón olímpico Félix Sánchez.
Una prueba marcada por el legado de Félix Sánchez
La victoria tuvo un componente simbólico: Núñez ganó en el estadio que lleva el nombre de Félix Sánchez, principal referente histórico de los 400 metros con vallas en República Dominicana y actual entrenador del campeón.
Sánchez conquistó dos medallas de oro olímpicas en esta prueba, en Atenas 2004 y Londres 2012, además de los títulos mundiales de Edmonton 2001 y París 2003. Su récord nacional de 47.25 segundos, establecido al ganar el Mundial de París, permanece vigente.
No aparece, sin embargo, como campeón individual de los 400 metros con vallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Los registros disponibles le atribuyen dos oros en esta competición, ambos como integrante del relevo masculino 4×400 en San Salvador 2002 y Cartagena 2006.
Su gran título regional individual fue obtenido en los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, cuando ganó los 400 metros con vallas y estableció un récord panamericano.
La actuación de Núñez prolonga ahora la tradición dominicana en una especialidad inseparable de la trayectoria de Sánchez, pero añade un capítulo propio: campeón centroamericano y caribeño ante su público y bajo la dirección técnica del atleta que transformó la historia del deporte nacional.
Victoria construida en la segunda mitad
Núñez mantuvo una frecuencia estable desde la salida y comenzó a despegarse del grupo al entrar en la segunda curva.
La diferencia se hizo definitiva entre la octava y la décima valla, tramo en el que conservó la coordinación y evitó la pérdida de velocidad que suele decidir esta prueba.
Su margen de 1.34 segundos sobre el segundo lugar fue el reflejo de una final dominada con claridad. La pelea más cerrada ocurrió detrás del campeón, donde Ibáñez y Drummond quedaron separados por solo una centésima.
El oro se sumó a las victorias obtenidas por República Dominicana en el atletismo de Santo Domingo 2026, entre ellas las de Liranyi Alonso en los 100 metros femeninos y la cuarteta nacional del relevo mixto 4×400.
