El velocista dominicano superó al mexicano Luis Avilés y al venezolano Javier Gómez en una final que también reunió al campeón olímpico Kirani James.
Santo Domingo. – Gabriel Moronta conquistó este miércoles la medalla de oro de los 400 metros planos masculinos en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, tras completar la vuelta a la pista en 44.70 segundos.
El dominicano cruzó la meta con 36 centésimas de ventaja sobre el mexicano Luis Avilés, ganador de la plata con 45.06. El venezolano Javier Gómez consiguió el bronce al registrar 45.07, apenas una centésima detrás del segundo puesto.
Moronta sostuvo el primer lugar frente a una final de elevado nivel competitivo y confirmó el rendimiento mostrado durante las rondas previas. En la semifinal había dominado su serie con 44.79 segundos, el mejor registro entre los clasificados, antes de rebajar nueve centésimas en la disputa por las medallas.
El granadino Kirani James, campeón olímpico de Londres 2012 y una de las figuras históricas de la especialidad, concluyó cuarto con 45.32. El jamaiquino Javeir Brown terminó quinto con 45.38; Amal Glasgow, de San Vicente y las Granadinas, sexto con 45.76; el también jamaiquino Kimar Farquharson, séptimo con 45.99, y el mexicano Valente Mendoza ocupó la octava posición con 46.22.
James obtuvo el oro olímpico de los 400 metros en Londres con 43.94 segundos, carrera en la que el dominicano Luguelín Santos conquistó la medalla de plata.
A tres centésimas de su mejor marca
El tiempo de 44.70 logrado en Santo Domingo quedó a solo tres centésimas de la mejor marca personal de Moronta, establecida el pasado 28 de junio en Medellín, Colombia.
En aquella ocasión, el corredor dominicano se proclamó campeón panamericano con 44.67 segundos y bajó por primera vez de los 45 segundos en una prueba oficial.
La actuación de Medellín situó a Moronta como el tercer dominicano más rápido de todos los tiempos en los 400 metros, detrás de Luguelín Santos, poseedor del récord nacional con 44.11, y Lidio Andrés Feliz, quien registró 44.64 en 2022.
Su progresión ha sido sostenida. Pasó de 48.79 segundos en 2020 a 46.24 en 2023, 45.81 en 2024, 45.01 durante la temporada de 2025 y 44.67 en 2026.
El atleta, nacido el 19 de octubre de 2002, compitió en el circuito universitario de Estados Unidos y formó parte del relevo 4×400 de la Universidad del Sur de Florida que conquistó el campeonato de la NCAA en 2025.
Récord de Juantorena permanece vigente
Moronta quedó a 43 centésimas del récord de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, establecido por el cubano Alberto Juantorena con 44.27 segundos durante la edición celebrada en Medellín en 1978.
La marca de Juantorena ha permanecido intacta durante 48 años y figura entre los registros más antiguos del programa atlético regional.
El cubano ganó los 400 metros en las ediciones de Santo Domingo 1974 y Medellín 1978. También fue campeón olímpico de los 400 y 800 metros en Montreal 1976, una combinación de títulos que ningún otro atleta ha conseguido en los mismos Juegos Olímpicos.
La victoria de Moronta representa su segundo campeonato internacional en poco más de un mes y consolida su incorporación al núcleo principal de los 400 metros dominicanos, especialidad en la que el país ha contado con corredores como Luguelín Santos, Lidio Andrés Feliz, Alexander Ogando y Arismendy Peguero.
