Más de 50 millones de personas están bajo alerta por un “ciclón bomba” que amenaza con acumulaciones históricas de nieve, fuertes vientos y marejada ciclónica.
Nueva York, Estados Unidos. – Una tormenta invernal que amenaza a más de 50 millones de personas en el noreste de Estados Unidos ha obligado a siete estados a declarar el estado de emergencia, mientras más de 14 mil vuelos han sido cancelados o retrasados por el impacto del fenómeno meteorológico.
Las autoridades de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Connecticut, Rhode Island y Massachusetts activaron protocolos especiales ante la llegada del denominado “ciclón bomba”, que se intensificará entre la noche del domingo y el lunes, según los pronósticos oficiales.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) en Boston calificó el sistema como una tormenta “potencialmente histórica y destructiva”, debido a las acumulaciones de nieve previstas y a la intensidad de los vientos asociados.
Prohibición de viajes y suspensión de actividades
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, declaró el estado de emergencia y prohibió la circulación de vehículos no esenciales hasta el mediodía del lunes, con el objetivo de reducir accidentes y facilitar las labores de los equipos de emergencia.
Las restricciones contemplan excepciones para vehículos de emergencia, transporte público, servicios sanitarios y distribución de alimentos, combustible y material médico. Las autoridades informaron que el metro y los autobuses continúan operando, aunque con posibles retrasos.
En varias ciudades, incluyendo Nueva York, Nueva Jersey y Boston, fueron suspendidas las clases presenciales y cancelados eventos públicos, entre ellos funciones teatrales en Broadway.
Acumulaciones de nieve y vientos extremos
Los meteorólogos prevén acumulaciones de hasta 60 centímetros de nieve a lo largo del corredor de la autopista I-95, que conecta la frontera con Canadá hasta el estado de Florida. En sectores de Nueva Inglaterra, la acumulación podría superar ampliamente esas cifras.
El NWS emitió alertas de ventisca en amplias zonas costeras desde Maryland hasta New Hampshire, donde se esperan ráfagas de entre 80 y 112 kilómetros por hora durante un periodo prolongado de al menos 12 horas.
Las bandas más intensas podrían dejar entre cinco y diez centímetros de nieve por hora, reduciendo la visibilidad a menos de 400 metros durante varios intervalos consecutivos.
Impacto aéreo y riesgo de inundaciones
El rastreador FlightAware contabiliza más de 14 mil vuelos afectados entre el domingo y el martes en los principales aeropuertos del noreste, incluidos JFK, LaGuardia, Newark y Boston Logan.
Además, se emitió una alerta por marejada ciclónica que podría generar un aumento del nivel del mar de entre 60 y 120 centímetros, con riesgo de inundaciones costeras moderadas y erosión de playas desde la Bahía de Delaware hasta Cape Cod durante los ciclos de marea alta.
Los gobernadores de la región advirtieron que la combinación de nieve intensa y vientos sostenidos podría provocar cortes generalizados de energía eléctrica y daños en árboles y estructuras.
Las autoridades han exhortado a la población a permanecer en sus hogares durante las horas más críticas del temporal y evitar desplazamientos innecesarios mientras se desarrollan las labores de limpieza y mitigación.
