La Virgen de las Mercedes, patrona espiritual del pueblo dominicano, es recordada cada 24 de septiembre con actos religiosos en todo el país.
Santo Domingo. – Hoy miércoles 24 de septiembre de 2025 es día no laborable en la República Dominicana, en conmemoración de la festividad religiosa de Nuestra Señora de las Mercedes, también conocida como Virgen de la Merced o Virgen de la Misericordia, una de las advocaciones marianas más veneradas por los católicos dominicanos.
Aunque la Ley 139-97 regula el calendario de días feriados nacionales, permitiendo en algunos casos el traslado de fechas hacia los lunes, el 24 de septiembre permanece inamovible por su carácter histórico y religioso.
El Ministerio de Trabajo informó que el feriado aplica en todo el territorio nacional y que los trabajadores del sector privado deberán reintegrarse a sus labores el jueves 25.
La devoción a la Virgen de las Mercedes tiene raíces que se remontan al siglo XIII en Barcelona, España, donde, según la tradición católica, la Virgen se apareció a San Pedro Nolasco, al rey Jaime I de Aragón y a San Raimundo de Peñafort, inspirando la creación de la Orden de la Merced en 1218.
Su misión original fue rescatar a los cautivos en tiempos de conflictos bélicos, lo que hizo de la Virgen un símbolo de libertad y misericordia.
La advocación se expandió hacia América con la colonización y adquirió en República Dominicana un lugar preeminente en la religiosidad popular. En 1844 fue proclamada patrona espiritual del pueblo dominicano.
Desde entonces, cada 24 de septiembre miles de fieles acuden en peregrinación al Santo Cerro, en La Vega, considerado el primer santuario mariano del país, para rendir homenaje a la Virgen.
Las representaciones iconográficas de Nuestra Señora de las Mercedes suelen mostrarla con cadenas rotas, símbolo de liberación, o sosteniendo al Niño Jesús en brazos, reforzando la idea de misericordia y protección.
Su culto en República Dominicana, además de religioso, está cargado de elementos culturales y tradicionales que la convierten en una figura central de la identidad nacional.
