Indiana controla desde el inicio, resiste el empuje final de Milwaukee y se pone a solo dos victorias de avanzar a la segunda ronda de los playoffs.
Indianápolis.- Pascal Siakam y Tyrese Haliburton volvieron a brillar como el eje ofensivo de los Indiana Pacers, guiando a su equipo a una importante victoria 123-115 sobre los Milwaukee Bucks para colocarse 2-0 en la serie de primera ronda de los playoffs del Este.
Siakam firmó una planilla de 24 puntos, 11 rebotes y un triple decisivo que abrió la racha final del partido, mientras Haliburton se lució con 21 puntos y 12 asistencias en un encuentro cargado de intensidad, contacto físico y momentos de tensión.
“Podría ser el jugador más subestimado de la NBA, para ser sincero. Lo que hace cada noche es increíble”, dijo Haliburton sobre su compañero Siakam, destacando la solidez que ha traído a los Pacers desde su llegada.
Dominio desde el salto inicial
Indiana tomó el control temprano con una ventaja de 31-16 en los primeros ocho minutos de juego. Los Bucks intentaron remontar, pero nunca llegaron a igualar el marcador.
Los Pacers han liderado el marcador durante la totalidad de los dos juegos de la serie, a pesar de haber perdido tres de los cuatro enfrentamientos ante Milwaukee en temporada regular.
El tercer juego será el viernes en Milwaukee, en lo que será el 18.º enfrentamiento entre ambos equipos en dos temporadas. La presión ahora recae sobre los Bucks, que deben evitar el temido 0-3.
Antetokounmpo brilla, pero el equipo no responde
Giannis Antetokounmpo fue nuevamente el motor de los Bucks, terminando con 34 puntos, 18 rebotes y 7 asistencias. Sin embargo, el dos veces MVP fue autocrítico al final del partido.
“Necesitamos ser más apremiantes… en ambas mitades, ellos marcaron el ritmo”, expresó.
Damian Lillard regresó tras superar una trombosis venosa profunda en la pantorrilla derecha, anotando 14 puntos en 37 minutos en su primer partido de playoffs junto a Giannis. Mostró destellos de su calidad, aunque con bajo porcentaje (4 de 13 en tiros de campo).
Bobby Portis Jr. fue el más consistente para Milwaukee detrás de Giannis, aportando 28 puntos, incluidos seis triples y 12 rebotes.
Un partido cargado de drama y celebridades
El encuentro incluyó múltiples interrupciones por faltas técnicas, empujones, disputas y defensas variantes. Desde un altercado frente al banco de Indiana hasta los famosos 10 segundos en los tiros libres de Giannis, el partido lo tuvo todo.
La afición vivió el espectáculo con celebridades como Caitlin Clark y sus compañeras del Indiana Fever, el excampeón del Super Bowl Reggie Wayne, el ganador de las 500 Millas de Indianápolis Marcus Ericsson, y el exjugador Lance Stephenson, todos presentes para una de las noches más emocionantes del baloncesto de postemporada hasta ahora.
Con Milwaukee acercándose peligrosamente a 115-113 con 2:31 por jugar, fue Siakam quien sepultó las aspiraciones visitantes con un triple clave, seguido de una racha final de 8-2 que sentenció el juego.
