Los Houston Rockets se apoyaron en 38 puntos de su astro James Harden y vencieron anoche a los Golden State Warriors 112-108 para empatar su serie semifinal del Oeste 2-2, mientras que los Milwaukee Bucks se pusieron a un paso de la final del Este al derrotar a los Boston Celtics.
Harden superó el duelo personal contra Kevin Durant, quien anotó 34 tantos, para igualar la serie al mejor de siete cuando ahora el miércoles se llevará a cabo el Juego 5 en predios de los Warriors.
Golden State estuvo a punto de empatar el partido a 111 cuando Durant y Stephen Curry fallaron sendos disparos de tres puntos durante los últimos cinco segundos.
Acto seguido, el armador Chris Paul encestó uno de dos tiros libres con 2,5 segundos por jugar y selló la victoria del conjunto texano 112-108.
Secundaron a Harden en la ofensiva Eric Gordon con 20 tantos y P.J. Tucker con 17 y 10 rebotes.
Por los campeones defensores, escoltaron a Durant en el ataque Curry con 30 tantos y Draymond Green con 15 cartones y nueve capturas.
Los Rockets, negándose a ceder, salieron inspirados por su astro Harden, y en el descanso intermedio ya se habían ido con ventaja de 61-54.
Harden ya tenía en ese tramo 18 puntos, incluidos tres de cuatro triples (9 tantos), mientras que su rival Curry tenía 13, con un sólo triple efectivo en seis intentos.
Houston continuó con su excelente ritmo ofensivo y al cierre del tercero dominaba las acciones 93-84, con destaque especial de Harden, quien logró tres triples más en ese período.
El ganador de este tope iría a la final de la Conferencia Oeste contra el vencedor de la otra semifinal entre Portland Trail Blazers y Denver Nuggets, que también está empatada 2-2.
Los campeones Warriors vienen de eliminar a Los Angeles Clippers en la primera ronda de los playoffs por 4-2, mientras que Houston pasó a costa de los Utah Jazz por 4-1.
– Bucks a un paso –
Previamente, en Boston, con 39 puntos del griego Giannis Antetokounmpo, los Milwaukee Bucks aplastaron a los Boston Celtics 113-101 y se fueron arriba por 3-1 en su semifinal de la Conferencia Este.
El equipo, que se pone al frente 3-1, tiene un 96% de posibilidades de avanzar a la siguiente ronda.
Boston desaprovechó su condición de local y cedió por segundo juego consecutivo en casa y ahora va contra la pared a Milwaukee, donde el miércoles se llevará a cabo el quinto juego y los Bucks pueden sellar el pase a la final de la Conferencia.
Antetokounmpo se desbordó una vez más con 39 puntos y 16 rebotes, seguido de George Hill con 15 saliendo de la banca y Khris Middleton y Eric Bledsoe con 13 cada uno.
Milwaukee iba debajo 41-40 a tres minutos del medio tiempo, pero tres tiros libres de Middleton le dio ventaja de dos puntos al equipo 43-41.
El medio tiempo terminó 49-47 favorable a Boston gracias a enceste de Jayson Tatum tras asistencia del dominicano Al Horford y dos tiros libres de Marcus Morris.
Antetokounmpo entró al tercer cuarto con 15 puntos pero tenía ya tres faltas personales.
Nikola Miroti encestó a principios del tercer período dos tiros libres y un canasto de larga distancia mientras que Antetokounmpo lograba otro enceste y Milwaukee se iba al frente 55-53.
Pese a que Antetokounmpo estuvo ausente gran parte del tercer cuarto, los Bucks terminaron ese tramo al frente 80-72.
El griego comandaba las acciones de Milwaukee con 22 de sus puntos y 9 rebotes en ese momento, mientras que el astro anotador Kyrie Irving lideraba a los Celtics con 16 tantos y ocho asistencias.
El equipo de Milwaukee fue tomando ventaja desde el principio del cuarto capítulo, cuando se fue arriba 91-79 por encestes de Antetokounmpo, Mirotic y Bledsoe, una ventaja que se mantuvo hasta lograr la victoria.
El ganador de este tope irá a la final de la Conferencia Este contra el vencedor de la otra semifinal entre los Filadelfia 76ers y los Toronto Raptors, empatada a dos triunfos por bando.
Milwaukee y Boston vienen de sendas barridas por 4-0 en la primera ronda eliminatoria ante Detroit e Indiana, respectivamente.